A pesar de estar presente en la historia de la humanidad hace más de doscientos años, el tema de los derechos humanos ha comenzado a ser protagonista de los temas de "actualidad" en la sociedad desde hace sólo unos años, porque no se puede negar que los Derechos Humanos en el campo de la actividad política, estuvieron desterrados de las actividades oficiales en la mayor parte de las naciones, además de ser catalogado como un tema exclusivo de los documentos especiales, como por ejemplo las Encíclicas de los Papas de la Iglesia Católica.

Sin embargo, debemos considerar que desde el origen de las primera células de la sociedad, el hombre ha luchado por recibir de la sociedad un trato acorde con su dignidad, el cual debía reflejarse en las normas legales que orientaban o regían a la comunidad.

La concepción moderna de los derechos humanos, surgió como producto de la lucha por la independencia de las colonias de Norteamérica en 1776 y la lucha del pueblo francés contra la monarquía absolutista en la Revolución de 1879.
La Declaración Francesa de "Los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789", tuvo como antecedente la "Declaración de los Derechos del Buen Pueblo de Virginia", conocida como la primera declaración de los derechos civiles y políticos.

A partir de la Promulgación en Estados Unidos y durante el siglo XIX se abre una brecha en la cual el tema de los derechos humanos comienza a ser considerado dentro del sistema político-jurídico de las naciones y se constituye en elemento indispensable de los textos constitucionales de las nuevas repúblicas y naciones, especialmente nuestro continente, representando un límite frente al poder político y una razón teológica.

Cada nación en todos los continentes procura que se incluyan en los textos constitucionales la igualdad ante la ley, la libertad individual; la abolición de la esclavitud y la servidumbre; además de la prohibición de aplicación de leyes con carácter retrospectivo; la inviolabilidad del domicilio y la correspondencia; la libertad de expresión y de imprenta; la libertad de reunión y movimiento, además de la libertad de creer y adorar a Dios.

El desarrollo de los pueblos mediante la Revolución Industrial y el nacimiento de la clase obrera, hace que se creen las nuevas reclamaciones de los primeros gremios obreros; de las uniones y corporaciones, de sindicatos y círculos obreros que son elemento activo de los movimientos sociales de principios de siglo.

Recordemos que la "Rerun Novarum" de León XIII en 1891, levantó polvo e invitó a meditar y luchar por los derechos y la justicia social en la Revolución Industrial. Todo esto provocó la ampliación de los derechos humanos integrada por los derechos económicos, sociales y culturales.

Al principio, los derechos humanos buscaban detener al estado, protegiéndolo de la tortura, garantizando la integridad de la persona humana, promoviendo la vida privada, evitando las detenciones arbitrarias, la violencia sobre los detenidos. Toda esta acción se amplía procurando que el estado esté listo para satisfacer un mínimo de desarrollo social, cultural y económico, del hombre y la comunidad.

Los Derechos Humanos representan un problema para algunos gobiernos y regímenes totalitarios y dictatoriales, ya que la opinión pública internacional los reconoce como un gran avance social en favor de la libertad del hombre, la sana convivencia social, la justicia en todos los órdenes para encontrar la paz, además de buscar constantemente la vigencia en cada país. No cabe la menor duda de que hemos avanzado mucho y aún tenemos mucho que recorrer en este camino.