Carmen Martín-Stiles aparece en compañía de Hipsia Keister, Teresa Páramo, Sandra Hernández y Licilene Lira.
Foto Archivo personal de Carmen Martín-Stiles.

Hace más de dos décadas nació “Buscando América” bajo la tutela de Allan Julian quien buscaba contribuir con la justicia social. Ahora, el programa que desde junio del 2006 dirige Carmen Martín-Stiles reafirma ese compromiso de justicia para la creciente población de inmigrantes hispanoamericanos en Portland.
La conductora de este programa que cada viernes de 1:30 a 3:00 de la tarde se transmite por el 90.7 de KM, conversó con El Centinela y compartió sus metas, satisfacciones y la historia de este programa que aporta información, entretenimiento, cultura, reflexión y hasta el debate acerca de los problemas que enfrentan los hispanos en el Noroeste.
El Centinela. ¿Cómo surge Buscando América?
Carmen Martín-Stiles: “Luego de un viaje a Nicaragua el activista Allan Julian, quiso contribuir en la búsqueda de la justicia social y la unión de Latinoamérica.
El programa tiene el nombre de una canción y disco del músico y artista panameño Rubén Blades, la cual habla de la unión de Latinoamérica para salir adelante. Unas estrofas de Buscando América dice: “…mientras no haya justicia jamás tendremos paz…. Si es sueño de uno, es sueño de todos romper las cadenas y echarnos a andar”.
“Yo empecé a colaborar en ‘Buscando América’ con el segundo productor Eduardo Delanderos-Tierre. Mi trabajo con KBOO había empezado en el 2006, a raíz de las movilizaciones del primero de mayo. Entonces comencé a colaborar en la producción del noticiero en español con otros compañeros”.
E.C. ¿Cuál ha sido tu aporte al programa?
“Mi aporte es que no se trate de un programa solamente musical y que no tenga información a nivel local únicamente, sino que esté abierto a otras voces en las Américas para que puedan estar representadas. Somos voz y a la vez micrófono de la comunidad, pero además el programa tiene una vertiente internacional. Si por ejemplo hay elecciones en El Salvador, nosotros las cubrimos con lo que le damos información a la comunidad salvadoreña, lo que les da la posibilidad de informarse y de cambiar situaciones y dinámicas. La comunidad es rica y aquí se representa a muchas personas de Latinoamérica. Lo que pretendemos es traer información de toda esa comunidad, no sólo para los hispanos, sino para la población interesada o preocupada por lo hispano.
Un aporte esencial ha sido también traer a la audiencia temas relacionados específicamente con las mujeres, como por ejemplo tratar la violencia doméstica, las violaciones en Guatemala y los asesinatos en Ciudad Juárez, además de temas de salud mental y trabajo, entre otros”.
E.C. ¿Cuál es la visión que quieres plasmar en el programa?
Carmen: “La visión del programa es ser un vehículo para que la gente se eduque y para promover la acción para el cambio social. Buscamos promover a través de la educación, el arte, la música, la política, los debates, la acción social, que las personas tengan una forma de cambiar su situación, y conociendo, teniendo acceso a la información y educándose es una de las primeras”.
E.C.¿Cuáles son las necesidades de la comunidad que tú has observado a través de tu experiencia en el programa?
Carmen: “Lo primero para mí que tiene que suceder en este país, es una reforma migratoria justa y humana porque hay millones de personas viviendo en este país en una condición de ilegalidad, lo que se convierte en criminalización de su estado.
Muchas personas están siendo perseguidas, continúan las redadas. Este es el primer paso para que el resto de las otras necesidades se puedan cubrir. Si no hay justicia social no hay estabilidad ni progreso. Por otra parte, el hecho de tener el programa me ha hecho descubrir a mí y a la comunidad, la cantidad de recursos disponibles, que hay tanto de origen estatal como de organizaciones sin ánimo de lucro. Insisto: vivienda, salud, educación. Esos recursos están ahí y si no se sabe, no se pueden usar. El programa está sirviendo para que cada vez más personas en Portland puedan acceder a esos recursos”.
E.C.¿Cuáles son las satisfacciones que el programa le ha dado?
Carmen: “Todos los días son una satisfacción, estar conociendo a las mujeres, hombres, muchachos que están pasando por situaciones difíciles. Desde estar hablando con familiares de Alcohólicos Anónimos o con organizaciones que trabajan con jóvenes para enseñarles sobre ecología, artistas que tienen proyectos que quieren que se difundan.
Todos los días es una satisfacción ver que muchas personas empiezan a conectarse a través del programa. Yo siento que estoy haciendo una labor de justicia social modesta pero que va creciendo en importancia, y lo sé porque estas organizaciones que vienen luego me comentan de los resultados o alcances luego de haber participado en el programa”.
EC.¿Tu trabajo es voluntario?
Carmen: “Se trata de un trabajo voluntario. Y aunque el programa dura hora y media cada semana, la verdad es que le dedico bastante tiempo para prepararlo. Al principio yo empecé a moverme y a buscar a la gente, pero ahora también las organizaciones y agencias me contactan. No es solo hacer los contactos, las citas, sino leer y documentarme mucho.
Por ejemplo, si voy a hablar acerca de las elecciones en Nicaragua tengo que leer mucho, a menudo tener conversaciones y reuniones previas a las entrevistas en el programa. No te puedo decir cuántas horas, pero todos los días hago trabajo del programa, subimos los audios y fotos también en la web site. Todo eso ha sido un proceso de aprendizaje técnico”
E.C.¿Háblanos de ti?
“Yo soy de España y vine aquí en principio por un año para trabajar en un programa de educación infantil. Desde siempre yo me he dedicado a la enseñanza. Soy una licenciada en Historia y Geografía, especializada en antropología americana.
Siempre me ha interesado todo lo que tenga que ver con las Américas, y los pueblos que habitaban este continente antes de la llegada de los españoles, y siempre me he sentido unida a este continente y sus pueblos, y en España siempre he sido activista por los derechos humanos, la ecología, los derechos de las mujeres, así es que parecía que fuera natural que yo me dedicara a continuar este trabajo en el activismo por los derechos humanos. Aquí también he tenido varios años de activismo con Amnistía Internacional, así es que mi misión es muy global. Me siento antropóloga de corazón y ciudadana del mundo”.
Aunque por “Buscando América” han pasado muchos colaboradores, Arielle Fiestal y TrillIum Shannon son dos mujeres que han contribuido con su tiempo y talento a este programa como ingenieras.
Arielle dice: “Yo he sido ingeniera para Buscando América y me encanta. Me encanta lo vivo del programa y la variedad de invitados que Carmen invita. Una semana contamos con la participación de la banda musical “Cubaneo” y la semana siguiente tenemos a líderes de diferentes organizaciones tratando de ayudar a las víctimas de la violencia doméstica”.
Trillum Shannon, a quien sus amigos hispanos llaman Flor, empezó a colaborar como ingeniera hace poco más de un año en “Buscando América”. Ella comenta que mientras más colaboraba con él, más comprometida se sentía.
“Buscando América” ofrece información acerca de servicios sociales, artes, justicia social y problemas ambientales, y mucho más”.