La fiesta de aniversario contó con la participación de los jornaleros que compartieron sus historias.
Foto Cortesía del Proyecto Voz.

Durante este año el centro ha generado 3,437 trabajos temporales y 10 trabajos permanentes y desde que se abrieron las puertas del Centro de Jornaleros y a pesar de la oposición frente a la apertura del centro, se ha logrado sobresalir por su labor de apoyo a la fuerza laboral del condado. Por eso, el pasado 19 de junio se llevó a cabo una gran celebración en la calle 700 N. Killingsworth, gracias a la labor de VOZ Proyecto de Educación de Derechos Laborales, la comunidad jornalera y los aliados de la comunidad.
El centro de jornaleros fue establecido con el apoyo de la Ciudad de Portland y la colaboración de diferentes grupos tales como los negociantes, vecinos, PDC, comunidades de fe, organizaciones comunitarias, el departamento de policía y jornaleros de las dos esquinas. Durante este año, el centro ha probado ser una solución eficiente para los jornaleros, los patrones y la vecindad donde ellos viven, trabajan y buscan un empleo. Cada día se presentan en el centro entre 50 y 120 jornaleros en busca de trabajo y no sólo son hispanos.
Hasta el momento se ha visto que el Centro de Jornaleros ha facilitado la integración de la comunidad jornalera a través del servicio comunitario, las campañas de limpieza y la remoción de grafittis.
“Durante la celebración que se llevó a cabo en el Center for Intercultural Organizing, hubo testimonios conmovedores de los jornaleros sobre lo positivo que es el centro”, dijo Romeo Sosa a El Centinela. Uno de los jornaleros expresó que “el centro es más que un centro. Es un lugar donde convivimos y hay un sentido de comunidad y pertenencia”.
Durante la celebración de aniversario se presentaron dos documentales. “Uno de ellos, hecho con la ayuda de un grupo de estudiantes del Northwest Institute for Social Change y también se presentó por primera vez un documental elaborado por VOZ y los jornaleros, sobre la forma en que ellos quieren presentarse a la comunidad en general, es decir con sus talentos artísticos y culturales, los que han traído en su viaje de inmigrantes hacia este país”, explicó Romeo Sosa en entrevista exclusiva con El Centinela.
Romeo reiteró que a pesar de tanta oposición de algunos sectores de la comunidad, ya se cumple un año de tener las puertas abiertas.
“Nos dimos cuenta de que en el proceso de diálogo y confrontación, el tema del jornalero está colmado de mitos y realidades, y nada más los vecinos que lograron entender y clarificar la diferencia entre ambos se logró establecer el centro de trabajo. Cabe destacar, que en el lapso de las interacciones entre actores o sectores, se ha dado la transformación de los negociantes y vecinos, y se han presentado casos en nuestras juntas con los policías, en los que los hemos hecho propiedades de uno de los que se oponía desde el principio”.
Durante este año ha bajado drásticamente el abuso hacia los jornaleros y este es un logro del Centro de Jornaleros. En cifras se puede ver el avance. “En los años anteriores tuvimos un número entre 30 a 50 casos por año sobre salarios no pagos. En el centro solamente hemos tenido 3 casos este año”.
Estos son algunos de los logros:
•En el centro se han generado 3,437 trabajos temporales y 10 trabajos permanentes.
•Bajó drásticamente el número de salarios no pagados.
•Se mantuvo el salario mínimo de 10 dólares y algunos patrones pagan hasta 25 dólares por hora.
•Se ha logrado de la oposición un sentido de colaboración de los vecinos nuevos.
•A través del centro estamos impulsando el diálogo de colaboración con los sindicatos para proteger los derechos de todos los trabajadores.
•Hemos participado en las campañas de limpieza y de remover graffitis en las vecindades del centro.
•Se ha dado entrenamiento en habilidades como la carpintería.
•Hemos tenido voluntarios de varios colegios y universidades que han llegado a apoyarnos.
•Se logró establecer un comité de jornaleros que representa sus intereses.
•El centro faciita la organización y el desarrollo del liderazgo.
•El centro ha implementado clases de inglés, música, arte y teatro, entre los jornaleros que esperan por un trabajo.
Futuro
Pero el futuro sigue presente y estos son los retos que se avecinan:
•No hay suficientes trabajos para todos y están llegando más y más jornaleros y jornaleras a buscar trabajo por la crisis económica.
•Fondos para que el centro se mantenga abierto.
•Los medios y los negociantes tienen la percepción de que el centro no funciona.
•No sabemos cómo detener los abusos por salarios no pagados con la gente que sigue en las esquinas.
•Algunos patrones siguen contratando a trabajadores en la calle por un precio más barato.
•No nos hemos ganado la mente y los corazones de los medios de comunicación. Siguen los mitos y percepciones en contra de los jornaleros.

*Espere la segunda parte de este informe en la próxima edición de El Centinela.