Una prueba de sangre puede ayudarnos a detectar esta enfermedad silenciosa.
Foto de El Centinela por Kim Nguyen.

Si usted es hispano y tiene preguntas sobre la diabetes, puede sin duda encontrar toda la información que necesita gracias al trabajo que ha desarrollado American Diabetes Association a través de su sitio en español, www.portufamilia.org el cual tiene todo lo relacionado con esta enfermedad que ataca a nuestra comunidad y lo hace en forma silenciosa. Por eso es importante leer y estar al día sobre la forma de prevenirla.
Quienes no saben qué es la diabetes, es importante saber que es una enfermedad en la que el organismo no produce insulina o no la utiliza adecuadamente. “La insulina es una hormona necesaria para transformar el azúcar, el almidón y otros alimentos, en la energía que necesitamos para nuestra vida cotidiana”, explica la web site por tu familia.
Hay factores que contribuyen a que algunas personas sean más propicias a contraerla, como por ejemplo el medio ambiente, factores genéticos, hereditarios, y factores asociados con la obesidad y la falta de ejercicio, que parecen ser el eje para que esta enfermedad se desarrolle, a pesar de que una sola causa no se puede atribuir a la hora de ver cómo se adquiere.
American Diabetes Association tiene bastante información y se sabe que en los Estados Unidos, “hay 20.8 millones de personas, o el 7% de la población, que sufren de diabetes. Si bien ya se han diagnosticado con diabetes alrededor de 14,6 millones de personas, desafortunadamente 6,2 millones (o casi un tercio) no saben que padecen la enfermedad”.
Por eso es importante reconocer si se está en riesgo para determinar si una persona tiene diabetes o es un paciente potencial. En este país, los profesionales de la salud realizan una prueba de glucosa en el plasma en ayunas (GPA) o una prueba oral de tolerancia a la glucosa (POTG). Con cualquiera de esas dos pruebas se puede diagnosticar la diabetes y saber si es latente o no.
American Diabetes Association recomienda la prueba de GPA porque es más económica, rápida y fácil de realizar. “Si en la prueba de GPA se detecta un nivel de glucosa en la sangre en ayunas entre 100 y 125 mg/dl, significa que la persona tiene una diabetes latente. Una persona con un nivel de glucosa en la sangre en ayunas de 126 mg/dl o superior padece diabetes”.
Pero la diabetes no es sólo una enfermedad. “Es un grupo de enfermedades que se caracterizan por los altos niveles de glucosa en la sangre causados por defectos en la producción de insulina, en la acción de la insulina o en ambas. La diabetes puede provocar graves complicaciones y muerte prematura, pero las personas con diabetes pueden tomar medidas para controlar la enfermedad y disminuir el riesgo de sufrir complicaciones.
La diabetes es una enfermedad crónica que no tiene cura. En los Estados Unidos, hay aproximadamente 23.6 millones de personas con diabetes, lo que equivale al 8% de la población.
Estadísticas de la Diabetes:
• 233,619: El número de muertes con las que la diabetes contribuyó en el año 2005 (Es probable que la diabetes no sea reportada como causa de muerte)
• 61%: El aumento de la cantidad de estadounidenses con diabetes desde el año 1990 al 2000
• 23.6 millones: La cantidad estimada de estadounidenses con diabetes
• 1.6 millones: La cantidad de casos nuevos diagnosticados de personas con diabetes mayores de 20 años de edad en el año 2007.
• 11.5 millones: La cantidad de mujeres mayores de 20 años de edad que tienen diabetes en los Estados Unidos
• 23.1%: Casi la cuarta parte de los estadounidenses mayores de 60 años tienen diabetes.
• 10%: Adultos estadounidenses que tienen diabetes.
Es importante aclarar preguntas que pueden crear confusión.
Por ejemplo la diabetes tipo 2 es la clase de diabetes más común. En la diabetes tipo 2, el organismo no produce suficiente insulina o las células ignoran la insulina. La insulina es necesaria para que el organismo pueda utilizar el azúcar. El azúcar es el combustible esencial para las células del organismo y la insulina transporta el azúcar en la sangre hacia las células. Cuando la glucosa se acumula en la sangre en lugar de penetrar en las células, pueden presentarse dos problemas:
• En lo inmediato, las células pueden quedar privadas de energía.
• Con el paso del tiempo, los niveles altos de glucosa en la sangre pueden dañar los ojos, los riñones, los nervios o el corazón.
Descubrir que uno sufre de diabetes causa temor. Pero no se desespere. La diabetes tipo 2 es una enfermedad seria, pero las personas con diabetes pueden llevar una vida saludable y feliz.
Si bien las personas de todas las edades y razas pueden padecer diabetes, algunos grupos corren más riesgos que otros de desarrollar diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 es más común entre los afroamericanos, los latinos, los nativos americanos y los asiáticos americanos/ de las islas Pacífico, así como los ancianos.
Síntomas de la diabetes
Frecuentemente la diabetes pasa desapercibida debido a que sus síntomas aparentan ser inofensivos. Nuevos estudios indican que la detección prematura de los síntomas de la diabetes y su tratamiento pueden disminuir la posibilidad de desarrollar complicaciones . Algunos de los síntomas son:
•Orina frecuente
•Sed constante
•Hambre excesiva
•Pérdida de peso inexplicable
•Aumento de fatiga y debilidad
•Irritabilidad
•Visión borrosa
Si presenta uno o más de estos síntomas de la diabetes, vea a su médico inmediatamente.