PORTLAND-El cónsul de México, Fernando Sánchez Ugarte, en sus 7 meses de gestión en el Consulado de Portland, tiene claras sus prioridades, para preservar los derechos de los nacionales de su país.

En entrevista exclusiva con El Centinela, periódico de la Arquidiócesis de Portland, se mostró dispuesto a trabajar en varios aspectos que para él son prioritarios. “Para mí el tema de la documentación es vital, porque en estos momentos, en que se cuestiona tanto la presencia de los inmigrantes en este país, les permitirá desarrollar sus actividades y sobre todo, protegerá sus derechos”.

El cónsul de México es una persona con gran experiencia. Tiene un doctorado y una maestría en economía de la Universidad de Chicago, además de una licenciatura en economía del Instituto Tecnológico Autónomo de México.

Dentro de sus cargos y distinciones se incluyen el haber sido presidente de la Comisión Federal de Competencia hasta el mes de agosto del año 2004. También fue subsecretario de Industria de la Secretaría de Comercio y Fomento Industrial, hasta diciembre de 1994. Fue director general de Política de Ingresos de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, entre 1983 y 1986 y subdirector general, entre 1980 y 1983.

Su amplia experiencia lo ha llevado a ocupar numerosos cargos, llegando a formar parte de los consejos de administración de diferentes instituciones como Petróleos Mexicanos, la Comisión General de Electricidad, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y el Banco Nacional de Comercio Exterior.

Por su experiencia en el campo de la economía fue merecedor del premio Banamex en 1983. Igualmente, ha sido instructor de cursos de finanzas del Fondo Monetario Internacional, así como profesor de economía en el Instituto Tecnológico Autónomo de México y del programa de doctorado de Administración de Empresas en la Universidad Nacional Autónoma de México.

En Portland

Su llegada a Portland como cónsul no fue una sorpresa. “No, yo me encontraba trabajando en la Comisión Federal de Competencia y fue una buena noticia”. Con relación a Oregón, dijo que “la gente es amable y cálida. Todos reciben a la gente cordialmente, y me gusta la naturaleza que hace que éste estado sea hermoso”.

Su compromiso con la comunidad mexicana lo ha dividido, de acuerdo con las necesidades que se presentan. “En el área de protección trabajamos para proteger a los connacionales de los abusos que se puedan presentar con la justicia y hacemos un seguimiento detallado de los casos”.

El trabajo comunitario es otra de sus prioridades y lo realiza en coordinación con el Instituto de Mexicanos en el Exterior. “El aspecto educativo es muy importante para nosotros y estamos trabajando para ayudar a los mexicanos que llegan a este país y tienen que vivir la transición entre el sistema educativo de México y el de aquí. Es claro, que los muchachos no hablan el idioma, pues en las escuelas públicas no se enseña inglés y cuando vienen a vivir a este país, se encuentran con esta gran barrera”.

El consulado está trabajando activamente para brindar ayuda a los connacionales en su proceso de adaptación. Al respecto el Cónsul Sánchez Ugarte dijo que “muchos estudiantes entran a los programas de ESL para aprender inglés y esto no es suficiente, pues por el idioma se retrasa el proceso de adaptación. Es claro que nuestros alumnos llegan con una base educativa que tiene como base el curriculo de México y nosotros estamos trabajando para que ellos lo puedan continuar aquí, es decir con el programa educativo e inmersión en el idioma, lo cual les ayudará”.

A pesar de que el cónsul vé claramente la necesidad de que el mexicano inmigrante aprenda inglés en su etapa estudiantil, también analiza la importancia de mantener el idioma español. “Es muy importante porque es el puente principal con su cultura, y sobre todo, mantiene la relación de las nuevas generaciones con sus padres y ancestros”. La comunicación en español es la base de la relación de las familias hispanas.

Sánchez Ugarte reiteró que “la prioridad para nuestros jóvenes es aprender inglés y ser capaces de comunicarse en ese idioma. Esta es una decisión que debe tomar la familia . Se sabe que el 30 por ciento de los hispanos que residen en Oregón, no hablan español. Esto nos muestra que en dos o tres generaciones de hispanos, se puede perder la base del idioma en la comunidad”.

Para el cónsul aprender inglés es una medio de obtener un mejor trabajo. “Si aprenden el idioma, se integran a la sociedad de este país. En ciertos tipos de empleo el idioma no es tan importante, por ejemplo el capataz se puede comunicar en español”. Pero si hay un conocimiento del inglés, las posibilidades de encontrar un mejor trabajo se incrementan.
Según estadísticas del consulado en Oregón, “el 30 por ciento de los hispanos viven en la pobreza absoluta. El 45 por ciento de los niños son pobres. Esto refleja la falta de formación y capacitación de la comunidad”.

Consulados Móviles

El Consulado de México seguirá trabajando para prestar los servicios que los mexicanos de zonas apartadas necesitan. Hasta el momento, los Consulados Móviles son la mejor opción para llevar el consulado fuera de Portland.

“Nosotros lo vamos a seguir haciendo, pero estamos trabajando para rediseñar el concepto del Consulado Móvil, pues nuestro objetivo es lograr la mayor cobertura posible”, explicó en su entrevista con El Centinela.

Se ha visto que la capacidad del consulado en ciertos sitios ha sido limitada. “Sobre todo en áreas como Salem, donde la demanda fue mayor que la oferta, se presentaron más de 3 mil personas, por ejemplo. Nosotros no queremos que la gente se vaya decepcionada y estamos trabajando para brindar un mejor servicio. Es claro que la matrícula consular y los pasaportes son los servicios más solicitados por los mexicanos en Oregón”.

La idea inicial es hacer el consulado en cada ciudad, pero establecer un sistema de citas, con el fin de cubrir las solicitudes. “Queremos ver la demanda de los consulados para dar el servicio que la gente necesita. Hasta el momento, hemos visto que los consulados móviles son esperados por las personas que requieren nuestros servicios”.

Convivencia sin matrimonio

Uno de los aspectos interesantes que planteó el Cónsul Sánchez Ugarte, fue la necesidad de informar a la comunidad sobre el peligro que representa la convivencia, sin matrimonio, a temprana edad, entre los mexicanos.

“Es común en ciertos segmentos de la población mexicana, que los jóvenes se lleven a las muchachas y convivan sin haberse casado legalmente. Esto, por tratarse de menores de edad es considerado un delito en este país y si las autoridades se enteran, pues se llevan al jovencito a la cárcel”, explicó el cónsul.

Hay muchos casos como éste y las denuncias se han presentado, porque las niñas, muchas veces de 15 años, van a la escuela y comparten su vida personal. En muchos casos ya son madres. Si la jovencita dice que vive con su novio, las autoridades intervienen. “Este tipo de situación es muy común en México y se tolera, pero aquí no. Nosotros estamos trabajando para evitar que los muchachos sean puestos tras las rejas”.

El cónsul fue enfático al decir, que es importante el matrimonio, “así sea por lo civil, de modo que las autoridades no tengan una razón para detener a los jóvenes que viven en unión libre”. Esta es otra de las prioridades del departamento de protección y por eso se trabaja en una campaña de información para evitar que más hispanos vayan a la cárcel.