Queridos Lectores:

Estamos a las puertas de un nuevo fin de año. Y este 2006, se va lleno de noticias que han marcado la vida de los hispanos inmigrantes en este país.

Inevitablemente, este sigue siendo el tema. Por eso, los invito a leer con detenimiento esta edición de El Centinela, en la que quiero resaltar la historia de los jornaleros de Portland, que por primera vez fueron atacados en “su esquina” por los grupos anti-inmigrantes.

He querido centrar toda mi atención en este tema, porque durante los años que he sido directora de esta publicación, la realidad de los jornaleros es el espejo de la realidad del inmigrante que no tiene papeles y está en busca de trabajo. Es muy clara y se ve allí, en la calle, en medio del frío implacable del invierno, que ya llega y les quita las posibilidades de un trabajo.

En las páginas de El Centinela, los jornaleros han sido protagonistas de diversas historias. Algunas, centradas en la lucha por conseguir el pago de la jornada. En otras, por la necesidad de tener un sitio donde descansar en medio de la interminable espera. Otras, como la del mes pasado, cuando un grupo de jornaleros fue contratado y no recibió el pago al final de su contrato.

Si camináramos cada día por la esquina, podríamos escribir un libro completo, con todas las historias que se cuentan allí.
Este mes, me encontré con un joven, de quien hablo en esta edición y quien acaba de llegar a la esquina. Mientras lo hace de día en busca de trabajo, no deja a un lado sus aspiraciones por aprender inglés cada noche. Por eso, asiste a las clases gratis que se ofrecen en uno de los Programas del Oregon Council for Hispanic Advancement (OCHA), donde se busca evitar la deserción escolar tan alta dentro de la población hispana.

Este joven jornalero, es ejemplo de superación y a pesar del frío o de la situaciónque lo amenaza en la esquina, sigue asistiendo cada día en busca de experiencia y trabajo. El dijo algo muy interesante: “Si no aprendo inglés, no podré comunicarme. Porque quien no habla inglés es como si estuviera mudo”.
Y es cierto. Por eso, en esta edición se habla de las clases de inglés de OCHA, las cuales benefician a muchos jóvenes hispanos.

Pero regresando al tema de la realidad de los jornaleros, en este mes, quise resaltar la forma como fueron hostigados por ciudadanos de Portland que están en contra de los inmigrantes, quienes llegaron a la esquina acompañados del grupo local de los Minutemen.

Fue una mañana opaca. Tensa y llena de expresiones peyorativas en contra de los jornaleros, que como dije anteriormente, representan a los inmigrantes y son un grupo muy vulnerable.

Nunca antes se había dado una situación similar en la esquina. Y por eso, los jornaleros llegaban con confianza en busca de trabajo. Hoy siguen llegando, llamados por la necesidad, pero lo hacen con miedo y mirando a un lado y otro, porque no están seguros de si hay alguien con una cámara, tomando fotos o imágenes, que puedan ser presentadas en su contra, ante las autoridades de inmigración.

Este paso, que dieron los grupos anti-inmigrantes en Portland, ya se había dado en ciudades como Cornelius, donde los encuentros se han hecho hostiles y se han presentado en cinco oportunidades los últimos meses.
La ofensiva contra este grupo humano, en las dos ciudades, es el resultado de la ola anti-inmigrante que se vive en el país hace varios meses.

Los grupos que trabajan por los Derechos de los Inmigrantes se han mostrado en desacuerdo y tratan de crear conciencia en la comunidad, del gran aporte que los hispanos han dado a este país.

A pesar de su labor de concientización, aún se vive la incertidumbre. Falta ver qué va a pasar en el entorno político, donde se tomará la decisión final en favor o en contra, de quienes viven en este país sin un estatus legal.

Elecciones

Y es imposible, cerrar esta edición sin mencionar la jornada electoral, que ha marcado un nuevo momento en la historia de este país. Sobre todo, porque el panorama electoral se desarrolló con el tema de la agenda migratoria sobre la mesa, sólo unos días después de la controversial firma de la Ley del Muro.

Haciendo un balance de la jornada electoral legislativa, los analistas han dicho que sólo el 8 por ciento del electorado es hispano, pero aunque no hay cifras concretas al cierre de esta edición, se vio el poder hispano en las elecciones, sobre todo en los estados de Texas, Nuevo México, Nueva Jersey, Illinois, Florida, Colorado, California y Arizona.

Por ejemplo, en Nuevo México, se reeligió el único gobernador de descendencia mexicana de los Estados Unidos. Bill Richardson obtuvo el apoyo de su partido demócrata en una victoria aplastante contra su rival, el republicano John Sánchez.
Según los analistas, el gobernador de Nuevo México, aspiraba a esta victora, para sentar las bases de una presunta postulación a la candidatura presidencial del 2008.

Al ser el único gobernador de descendencia mexicana, con su elección se sienta un precedente frente a la diversidad y al tema del protagonismo de los hispanos en la arena política.

Los medios de comunicación dieron a conocer que según las encuestas pre-electorales, el tema de la inmigración fue determinante en en el triunfo del partido demócrata.

Peter Zamora, consejero regional del Fondo Mexicoamericano para la Educación y la Defensa Legal, (MALDEF), dijo que a pesar de que los hispanos que se inscribieron no llegaron al millón, en algunos sitios fue definitiva su votación.

“La ola contra los que buscaban la reelección fue fuerte, pero no afectó a los candidatos latinos. Eso se debe en parte, al tema migratorio, porque la percepción es que la retórica de los republicanos ha estado dirigida contra los inmigrantes y los latinos en particular”, señaló el funcionario.

Y es cierto, la firma de la Ley del Muro, por parte del presidente George W. Bush creó un ambiente de rechazo nacional entre los inmigrantes hispanos, sobre todo, los mexicanos. La medida, encaminada a cerrar el paso por la frontera mexicana, señala directamente a un grupo humano: el mexicano.

Entre las reacciones en contra de la Ley del Muro, está la del saliente presidente Vicente Fox y el presidente electo de México, Felipe Calderón quien es su visita a Washington, fue enfático en su rechazo.

Por otra parte, Clarissa Martínez, del Consejo Nacional de la Raza, reiteró que los resultados reflejan el rechazo de los latinos a la retórica migratoria y a la urgencia de que los candidatos respondan a sus necesidades.

Es muy pronto, para hablar del resultado en este aspecto. El tema de la inmigración y la posible legalización siguen sobre la mesa. Falta ver qué decisiones se toman en esta materia.

Para saber dónde estamos y qué pasa, sobre todo con los hispanos, los invito a leer esta edición y a estar informados. Es muy importante que todos los hispanos sepamos qué está pasando, pues el tema migratorio tiene que ver con todos nosotros. O con nuestras familias. No deje de leer la información de Luis Díaz, quien se quedó sólo después de la deportación de su esposa e hijos. Esto le podría pasar a usted.